Статья посвящена анализу государственной политики Российской Федерации, направленной на развитие и использование потенциала старших поколений, в том числе, в рамках библиотечно-информационной деятельности. Анализируются международные документы, посвященные вопросам активной старости и расширения участия пожилых людей в экономическом и социокультурном развитии на общемировом уровне. Рассматриваются действующие в России инструменты социальной политики государства, призванные повысить степень участия старшего поколения в жизни страны: Федеральные законы, указы, послания Президента Российской Федерации, стратегии, концепции, государственные программы и другие документы. Отдельное внимание уделяется государственным программам и законодательным актам в поддержку старшего поколения, принятым на территории Санкт-Петербурга. Анализируются приоритеты государственной и региональной политики в области поддержки людей старшего поколения. Характеризуется практическая реализация рассмотренных приоритетов в деятельности общедоступных библиотек России в целом и Санкт-Петербурга, в частности. Подчеркивается, что на современном этапе в основе работы библиотек со старшей возрастной аудиторией лежат такие принципы как опора на интересы и индивидуальные потребности человека, гуманизм и общественная целесообразность. Рассматриваются основные направления и формы работы библиотек с читателями старшего поколения.